Bisnis.com, JAKARTA – Liverpool memastikan melaju ke babak 16 besar Liga Champions Eropa setelah menundukkan Ajax Amsterdam dalam pertandingan matchday kelima pada Rabu (2/12/2020) dini hari WIB.
Dalam pertandingan di Anfield itu, tuan rumah Liverpool menurunkan tiga pemain muda mereka yakni penjaga gawang Caoimhin Kelleher, bek kanan Neco Williams, dan gelandang Curtis Jones.
Kelleher diberi kepercayaan pelatih Jurgen Klopp untuk mengawal gawang Liverpool menyusul cedera hamstring yang diderita kiper utama Alisson Becker yang diungkapkan hanya beberapa jam menjelang pertandingan dimulai.
Dia tampil gemilang dengan melakukan paling sedikit tiga penyelamatan termasuk tandukan tajam penyerang veteran Ajax Klaas-Jan Huntelaar 2 menit menjelang laga usai.
"Penampilannya luar biasa. Kelleher melakukan dua atau tiga penyelamatan yang gemilang," kata kapten Liverpool Jordan Henderson sebagaimana dilansir laman resmi Union of European Football Associtions (UEFA).
"Saya pikir dia sungguh luar biasa, kami kerap menyaksikannya di sesi latihan. Kiper hebat dan pantas atas kesempatan malam ini," tambah Henderson.
Sementara itu, Neco Williams, yang dalam beberapa pertandingan terakhir kerap disasar lawan karena dinilai belum terlalu solid menggantikan peran Trent Alexander-Arnold, mengirimkan umpan silang terukur yang diselesaikan Jones menjadi gol penentu kemenangan.
Sebelum golnya itu, Jones sudah dua kali menebarkan ancaman dalam 6 menit pertama pertandingan ke arah pertahanan Ajax, satu di antaranya sudah memperdaya kiper Andre Onana, tetapi tendangannya menghantam tiang gawang.
Pelatih Jurgen Klopp mngatakan Kelleher merupakan kiper super dan memperlihatkan performa top. "Neco kisah spesial lainnya. Sekarang tugasnya adalah menemukan konsistensi penampilan di Liga Primer dan Liga Champions, seusatu yang tidak mudah."
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel